Beauchastel

Beauchastel, labellisé " village de caractère " perché sur un piton rocheux au confluent du Rhône et de l’Eyrieux, est un ancien village médiéval. Au sud du 45° parallèle, à 15 kilomètres de Valence (Drôme), Beauchastel appartient à la rive ardéchoise de la vallée du Rhône.

A l’abri du mistral, durant les beaux jours, Beauchastel prend des airs de village provençal. Avec ses ruelles étroites et pentues, ses passages couverts, ses escaliers tortueux et ses maisons construites de schistes et de galets de l’Eyrieux, Beauchastel vous fait découvrir son passé médiéval.

Le village de Beauchastel tire son nom du château " Bel Castrum " érigé au XII° siècle par les seigneurs Retourtour et Briand. Beauchastel était donc entouré par de hauts remparts et accessible par des portes fortifiées. Mais le village fut ravagé par les guerres de religion et les fortifications rasées par l’ordre de Louis XIII en 1622. De cette période, seul le donjon protecteur à base carrée reste l’ultime défense.

Beauchastel eut son heure de gloire au XVII° et XVIII° siècle quand le village fut l’un des 70 greniers à sel du royaume de France. Le sel venait de Camargue et était chargé au port, lieu de tous les échanges.

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